Крис Гарднер воспитывает пятилетнего сына в одиночку и прилагает все усилия, чтобы обеспечить ему счастливое детство. Работая на должности продавца, он сталкивается с финансовыми трудностями, которые приводят к невозможности оплатить аренду жилья. В результате их выселяют, оставив без крыши над головой.
Несмотря на тяжелые обстоятельства, Крис отказывается опускать руки и находит возможность устроиться стажером в брокерскую фирму. Он надеется, что это позволит ему в будущем занять позицию специалиста. Однако стажировка продолжается полгода, и на протяжении всего этого периода он не будет получать никакого денежного вознаграждения.